Американская оборонная стратегия вступает в новую фазу: Пентагон готовит масштабный технологический рывок в сфере космической защиты. Как стало известно Bloomberg из источников, близких к ситуации, уже до конца текущего года военные намерены провести первые наземные испытания перехватчиков, которые станут ключевым звеном системы противоракетной обороны «Золотой купол».
Однако настоящая проверка на прочность ждет технологии впереди. Если наземные тесты — это лишь начало, то летные испытания запланированы на 2027 и 2028 годы. Финальным аккордом этого этапа должна стать демонстрация реального перехвата учебной цели, намеченная на 2029 год.
Архитектура «Золотого купола» представляет собой сложнейший многоуровневый механизм. Программа предполагает использование трех типов перехватчиков, которые будут работать на разных этапах полета ракеты: сразу после старта, на среднем участке траектории в открытом космосе и в момент возвращения объекта в плотные слои атмосферы. Процесс отбора разработчиков будет жестким: компании будут соревноваться между собой, а финансирование будет привязано к конкретным успехам. В итоге победят те, кто предложит наиболее эффективные, быстрые и экономически выгодные решения.
Денежные ставки в этой технологической гонке крайне высоки. По информации источников, разработчики систем для среднего участка траектории могут рассчитывать на около 60 миллионов долларов за успешное наземное испытание до конца года. За первое летное испытание сумма может вырасти до 126 миллионов долларов, а лидеру, который первым продемонстрирует результат, полагается дополнительный бонус в размере 40 миллионов долларов.
Если в 2029 году перехватчики докажут свою способность находить и уничтожать цели, Космические силы США планируют перейти к полномасштабным закупкам уже в 2030 году.
Напомним, что концепция «Золотого купола» — это масштабная инициатива, запущенная президентом Дональдом Трампом в 2025 году. Ее задача — создать неразрывную сеть из наземных и космических средств, способных обнаружить и нейтрализовать любые угрозы, включая баллистические ракеты. На создание прототипов вооруженных спутников администрация уже выделила внушительные 3,2 миллиарда долларов. В апреле Космические силы США подтвердили заключение контрактов с двенадцатью ключевыми игроками рынка, среди которых такие гиганты, как SpaceX, Lockheed Martin и Anduril.
Тем не менее, путь к созданию полноценного «щита» будет крайне дорогостоящим. Согласно прогнозам Бюджетного управления Конгресса США, развертывание сети, способной противостоять даже ограниченному числу ракет, может обойтись бюджету более чем в 700 миллиардов долларов.
Несмотря на колоссальные затраты, оптимизм в Пентагоне сохраняется. Первое испытание системы, прошедшее в конце июня, министр войны Пит Хегсет уже назвал полным успехом.
